и BSD была просто катастрофической.
Несколько лет назад ситуация с драйверами под LINUX и BSD была просто катастрофической. Поддерживалось лишь некоторое оборудование и железо для UNIX-машин приходилось закупать отдельно. Тогда LINUX еще не вышла из стадии "конструктора" для хакеров, а BSD в основном использовалась на серверах, все оборудование которых сводилось к сетевой карте и SCSI-контроллеру. Так что основой массе пользователей жаловаться не приходилось.
На домашних и "десктопных" компьютерах ситуация совсем иная. Тут и сканеры, и мультимедиа, и конечно же видео-карты, издавна славящееся отсутствием общих стандартов и пестротой know-how. Производители железа в основном ориентируются на Windows и крайне неохотно вкладывают деньги в другие системы, поскольку они приносят одни убытки. Разработка и тестирование драйверов — удовольствие не из дешевых, а парк UNIX-машин очень маленький (несколько процентов от общего числа, если не меньше) и к тому же очень разобщенный, следовательно рыночная доля каждой из осей становится еще меньше и "подобрать" ее к рукам могут только очень крупные производители такие, например, как nVIDIA, продающие миллионы видео-карт, среди которых и пара процентов становится вполне ощутимой величиной.
Часто приходится слышать о большой армии энтузиастов, дизассемблирующих Windows-драйвера (а откуда еще взять информацию? техническая документация ведь не всегда доступна) и переписывающих их под LINUX или BSD. Как говорится, "есть хакеры в русский селениях, в горящий компьютер войдут, драйвер напишут и Гейтсу хвост оторвут", но... этих энтузиастов не так уж и много. Разнотипного оборудования гораздо больше, тем более что сплошь и рядом приходится сталкиваться с ситуацией, что на компьютере энтузиаста драйвер работает, а на моем нет, хотя оборудования у нас вроде бы одинаковое. Драйвер мало написать, его еще нужно отладить, протестировать на большом количестве конфигурацией и сопровождать, иначе это будет не драйвер, а просто игрушка. Все это требует затрат времени и если драйвер создается не для коммерческой выгоды, а "под себя", то его надежность и совместимость оставляют желать лучшего.
Составители дистрибутивов проделывают огромную работу, собирая различные драйвера и закатывая их на диск, примерно так же как закатывают хамсу или кильку. Закинули невод, вытащили рыбку и кинули в банку. Пускай едят! Качество тестирования таких драйверов очень невелико и даже если в списке поддерживаемого оборудования значится такое-то железо, никаких гарантий, что оно заработает у нас нет. Может быть, подойдет драйвер от другой модели, а может быть ничего не подойдет вообще! А ведь без драйверов сидеть хреново. Ни каменный топор обтесать, ни огонь развести. Компьютер слегка греет, если развернуть его вентилятором вперед, но это как-то не то...